ভারতের স্বাধীনতা আন্দোলনের নেতা মহাত্মা গান্ধীর একটি বিরল তৈলচিত্র লন্ডনে নিলামে এক লাখ ৫২ হাজার ৮০০ পাউন্ডে (বাংলাদেশি মুদ্রায় প্রায় আড়াই কোটি টাকা) বিক্রি হয়েছে।
বিবিসির এক প্রতিবেদন থেকে বুধবার এ তথ্য জানা গেছে। প্রতিবেদনটিতে বলা হয়েছে, নিলামকারী প্রতিষ্ঠান বোনহামস ধারণা করেছিল, চিত্রটির মূল্য ৫০ হাজার পাউন্ড থেকে ৭০ হাজার পাউন্ডে বিক্রি হবে। তবে শেষ পর্যন্ত তাদের ধারণার চেয়েও অনেক বেশি মূল্যে এটি বিক্রি হয়েছে।
১৯৩১ সালে গান্ধী লন্ডন যাওয়ার পর ব্রিটিশ চিত্রশিল্পী ক্লেয়ার লেইটন চিত্রটি এঁকেছিলেন। এটিই মহত্মা গান্ধীর একমাত্র তৈলচিত্র হতে পারে বলে ধারণা বোনহামসের। গান্ধী ভারতে ব্রিটিশ শাসনের বিরুদ্ধে অহিংস প্রতিরোধ আন্দোলনের নেতৃত্ব দিয়েছিলেন। তার এই শিক্ষা লাখো মানুষকে অনুপ্রাণিত করেছে।বেশির ভাগ ভারতীয় তাকে জাতির পিতা হিসেবে শ্রদ্ধা করে।
১৯৩১ সালে ভারতের জন্য সাংবিধানিক সংস্কার নিয়ে আলোচনা ও স্বায়ত্তশাসনের দাবিতে দ্বিতীয় গোল টেবিল বৈঠকে অংশ নিতে লন্ডনে গেলে এ চিত্রটি আঁকা হয়েছিল।
বোনহামসের মতে, ক্লেয়ার লেইটন তার অফিসে যাওয়ার সুযোগ পাওয়া অল্প কিছু চিত্র শিল্পীর মধ্যে একজন। তিনি বিভিন্ন সময় তার ছবি আঁকার সুযোগ পেয়েছিলেন।
চিত্রকর্মটি ১৯৮৯ সাল পর্যন্ত শিল্পীর নিজ সংগ্রহেই ছিল। তিনি মারা যাওয়ার পর তার পরিবার এটি সংরক্ষণ করে। তবে চিত্রকর্মটি কে কিনেছে বা এটি প্রদর্শনের জন্য রাখা হবে কি না এ বিষয়ে স্পষ্ট করে জানায়নি বোনহামস।
