নিউ ইয়র্কের হাডসন নদীতে পর্যটকদের বহনকারী একটি হেলিকপ্টার বিধ্বস্ত হয়ে তিন শিশুসহ ছয়জন নিহত হয়েছেন। নিউ ইয়র্ক সিটির মেয়র এরিক অ্যাডামস গতকাল বৃহস্পতিবার সাংবাদিকদের বলেন, দুর্ঘটনার সময় হেলিকপ্টারে স্পেনের একই পরিবারের পাঁচ সদস্য এবং একজন পাইলট ছিলেন।

অ্যাডামস বলেন, ‘পরিবারটির প্রতি আমার গভীর সমবেদনা, এ ঘটনায় আমাদের হৃদয় ভেঙে গেছে।’ নিউ ইয়র্ক পুলিশ কমিশনার জেসিকা টিশ বলেছেন, পরিবারকে অবহিত না করা পর্যন্ত নিহতদের পরিচয় প্রকাশ করা হবে না। দুর্ঘটনার কারণ তদন্তাধীন।

ঘটনার একটি ভিডিও ফুটেজে দেখা যাচ্ছে, হেলিকপ্টারটি আকাশেই উল্টে গিয়ে হাডসন নদীতে পড়ে যায়। কর্মকর্তারা জানিয়েছেন, নিউ জার্সির উপকূল ধরে যাওয়ার জন্য জর্জ ওয়াশিংটন ব্রিজে বাঁক নেওয়ার পরপরই হেলিকপ্টারটি নিয়ন্ত্রণ হারিয়ে ফেলে। হেলিকপ্টারটি নিউ ইয়র্ক হেলিকপ্টার দ্বারা পরিচালিত হয়েছিল এবং স্থানীয় সময় দুপুর ২টা ৫৯ মিনিটে ম্যানহাটনের ডাউনটাউন স্কাইপোর্ট থেকে উড্ডয়ন করেছিল।

নিউ ইয়র্কের দমকল কমিশনার রবার্ট টাকার বলেন, দুর্ঘটনার প্রথম খবর আসে বিকেল ৩টা ১৭ মিনিটে এবং উদ্ধারকারী নৌকাগুলো তখনই ছুটে যায়। তিনি বলেন, ‘ফোনের কিছুক্ষণ পরেই যাত্রীরা পানিতে ডুবে যান।’ 

ঘটনাস্থলে পৌঁছানোর পর উদ্ধারকারীরা পানিতে জীবিতদের খোঁজে তল্লাশি শুরু করেন। কর্মকর্তারা জানিয়েছেন, ঘটনাস্থলেই চারজনকে মৃত ঘোষণা করা হয় এবং আরো দুইজনকে নিকটবর্তী হাসপাতালে নেওয়ার পর মৃত ঘোষণা করা হয়।

ফেডারেল এভিয়েশন অ্যাডমিনিস্ট্রেশন (এফএএ) জানিয়েছে, বেল ২০৬ হেলিকপ্টাটির দুর্ঘটনার কারণ তদন্ত হবে জাতীয় পরিবহন সুরক্ষা বোর্ডের নেতৃত্বে। কোস্ট গার্ড জানিয়েছে, তদন্তে সহায়তা করার জন্য স্থানীয় সংস্থাগুলোর সঙ্গে কাজ করবে এবং ঘটনাস্থলে জরুরি সরঞ্জাম পাঠিয়েছে।

দুর্ঘটনাটি ঘটতে দেখেছেন এমন প্রত্যক্ষদর্শীরা বিবিসির মার্কিন সংবাদ অংশীদার সিবিএস নিউজকে বলেছেন, তারা হেলিকপ্টারের কিছু অংশ আকাশ থেকে পড়তে দেখেছেন।

নিউ ইয়র্ক সিটিতে এটিই প্রথম মারাত্মক পর্যটক হেলিকপ্টার দুর্ঘটনা নয়। ২০১৮ সালেও আরেকটি পর্যটক হেলিকপ্টার পূর্ব নদীতে বিধ্বস্ত হয় এবং পাঁচজন যাত্রী ডুবে যায়।

কেবল পাইলট বেঁচে যান। ২০০৯ সালে ইতালীয় পর্যটকদের বহনকারী একটি হেলিকপ্টার হাডসন নদীর ওপর একটি প্রাইভেট উড়োজাহাজের সঙ্গে সংঘর্ষ হয়, যার ফলে ৯ জন নিহত হয়।