বন্দর নগরী চট্টগ্রামের স্বাস্থ্যসেবা কেন্দ্রের চিকিৎসা বর্জ্য যথাযথ নিয়মকানুন না মেনেই ফেলা হচ্ছে, যা জনস্বাস্থ্যের জন্য মারাত্মক হুমকি হয়ে দাঁড়িয়েছে। হাসপাতাল এবং সংগ্রহস্থলের আশপাশে বর্জ্য ফেলার পাশাপাশি, মারাত্মক জীবাণুযুক্ত সিরিঞ্জ, ক্যানোলা এবং সূঁচ অপরিশোধিত অবস্থায় বাইরে বিক্রি করা হচ্ছে বলে জানা গেছে। স্বাস্থ্য বিশেষজ্ঞরা বলছেন, চিকিৎসা সামগ্রীর যথাযথ নিষ্পত্তি না হলে হেপাটাইটিস বি, হেপাটাইটিস সি, এইডস ও যক্ষ্মা রোগের মতো ছোঁয়াচে রোগ ছড়াতে পারে।

তথ্য বলছে, চট্টগ্রাম মেডিকেল কলেজ ১৯৫৭ সালে প্রতিষ্ঠিত হয় এবং ১২০ শয্যা বিশিষ্ট হাসপাতালটি ১৯৫৯ সালে চালু হয়। গত ৬৫ বছরে হাসপাতালটি নিজস্ব বর্জ্য ব্যবস্থাপনা ব্যবস্থা গড়ে তুলতে ব্যর্থ হয়েছে। অন্যদিকে সাধারণ বর্জ্য ব্যবস্থাপনার দায়িত্ব চট্টগ্রাম সিটি করপোরেশনের (সিসিসি)। ফলে এসব বিপজ্জনক বর্জ্য ব্যবস্থাপনার জন্য সিসিসি  'চট্টগ্রাম শেবা সংস্থা' নামে একটি বেসরকারি সংস্থাকে নিযুক্ত করেছে। চুক্তি অনুযায়ী, শহরের সরকারি-বেসরকারি হাসপাতাল, ক্লিনিক ও ডায়াগনস্টিক সেন্টারের প্রতিদিনের বর্জ্য সংগ্রহ করে রাখবে  সেখান থেকে সংগ্রহকারীরা সেগুলো তুলে নেবেন এবং আলাদাভাবে ডাম্পিং করা হবে। এরপর সিসিসি সেখানে ইনসিনারেটরের (এক ধরনের চুল্লি যা বিপজ্জনক পদার্থ পোড়ানোর জন্য তৈরি করা হয়েছে) মাধ্যমে সেগুলো পুড়িয়ে ফেলবে। তবে বাস্তবতা ভিন্ন। সূত্র বলছে, বর্জ্য হাসপাতালেই আলাদা করে রাখার কথা থাকলেও বেশিরভাগ হাসপাতাল, ক্লিনিক এবং ডায়াগনস্টিক সেন্টারগুলো এই প্রক্রিয়াটি অনুসরণ করে না। তারা আরও অভিযোগ করেন যে, সংগৃহীত সব বিপজ্জনক বর্জ্য পোড়ানো হয় না; বরং কিছু ডাম্পিং গ্রাউন্ডে যাওয়ার পথে বিক্রি করা হয়। এছাড়াও, যারা বর্জ্য পৃথকীকরণ, বহন, লোডিং এবং আনলোডের কাজে নিয়োজিত তারা তাদের নিজের জীবনের ঝুঁকি নিয়ে কাজ করেন।

সুরক্ষা সতর্কতা অনুসরণ করে না। যোগাযোগ করা হলে, চট্টগ্রাম মেডিকেল কলেজ পরিচালক ব্রিগেডিয়ার জেনারেল মো. শামীম আহসান নিজস্ব বর্জ্য ব্যবস্থাপনা ব্যবস্থার অভাব স্বীকার করেন। তিনি বলেন, আমরা তাদের কাজের জন্য চট্টগ্রাম শেবা সংস্থাকে প্রতি মাসে প্রায় ৯০,০০০ টাকা দিয়ে থাকি। আমরা আমাদের হাসপাতালের পিছনের ডাস্টবিনে বর্জ্য ফেলি এবং বাকিটা তারা করে। পরিচালক আশা করেছিলেন যে বর্জ্য ব্যবস্থাপনার পরিবর্তন হবে কারণ সরকার চট্টগ্রাম মেডিকেল কলেজ সহ সারা দেশে বেশ কয়েকটি হাসপাতালের জন্য একটি বর্জ্য ব্যবস্থাপনা ব্যবস্থা তৈরি করার পরিকল্পনা করছে। এদিকে, ক্যান্সার ইউনিট নির্মাণের কাজ চলছে যেখানে ইউনিট থেকে উৎপাদিত বর্জ্য তাদের নিজস্ব পদ্ধতিতে নিষ্পত্তি করা হবে, জানিয়েছেন শামীম আহসান।

পরিবেশ অধিদপ্তরের কর্মকর্তাদের মতে, ব্যবহৃত বর্জ্য দোকানে বিক্রি করা বর্জ্য রিসাইক্লিং কারখানায় সরবরাহ করা হয়। পরে, এটি আবার বাজারে ফিরে আসতে পারে, যা মেডিকেল বর্জ্য (ব্যবস্থাপনা ও প্রক্রিয়াকরণ) বিধিমালা, ২০০৮ এর পরিপন্থি। চট্টগ্রাম সিটি করপোরেশনের (সিসিসি) সূত্রে জানা গেছে, পরিবেশবান্ধব উপায়ে কঠিন চিকিৎসা বর্জ্য নিষ্পত্তির জন্য নগরীর হালিশহর এলাকায় আনন্দবাজার ডাম্পিং সাইটের পাশে জাপান ইন্টারন্যাশনাল কো-অপারেশন এজেন্সির (জাইকা) অর্থায়নে একটি অত্যাধুনিক ইনসিনারেটর প্লান্ট স্থাপন করা হয়েছে। চট্টগ্রাম শেবা সংস্থা শহরের হাসপাতালগুলো থেকে কঠিন চিকিৎসা বর্জ্য সংগ্রহ করে ইনসিনারেটর প্লান্টে নিয়ে যায়। সংগঠনটি স্বাস্থ্যসেবা কেন্দ্র থেকে হলুদ ও কালো রঙের পলিথিন ব্যাগে চিকিৎসা বর্জ্য সংগ্রহ করে।

পরিবেশ অধিদপ্তর (চট্টগ্রাম মেট্রো)’র পরিচালক হিল্লোল বিশ্বাস জানান, তারা চিকিৎসা বর্জ্য অন্য জায়গায় বিক্রির প্রমাণ পেয়েছেন। তিনি বলেন, এ বিষয়ে আমরা অতীতে চট্টগ্রাম শেবাসংস্থার বিরুদ্ধে বেশ কয়েকটি মামলা করেছি ওই মামলায় সংগঠনের একজন কর্মকর্তাকেও কারাদণ্ড দেওয়া হয়েছে। তিনি এই বিষয়ে সিসিসি এবং স্বাস্থ্যসেবা অধিদপ্তরসহ সংশ্লিষ্ট অন্যান্য সরকারি সংস্থাগুলির যথাযথ ভূমিকা পালনের অভাবকেও দায়ী করেছেন। তিনি বলেন, “কেবল চট্টগ্রাম মেডিকেল কলেজের বর্জ্য নয়, প্রাইভেট ক্লিনিকের বর্জ্য অবশ্যই সঠিকভাবে শোধন করা উচিত।” যোগাযোগ করা হলে চট্টগ্রাম শেবাসংস্থার চেয়ারম্যান জমির উদ্দিন সব অভিযোগ অস্বীকার করেন। তিনি বলেন, আমাদের কাজ হল উৎস থেকে বর্জ্যকে ইনসিনেরেটরে নিয়ে যাওয়া। এবং আমার সংস্থা সেই কাজটি সঠিকভাবে সম্পন্ন করে।

বর্জ্য বিক্রির অভিযোগের বিষয়ে জানতে চাইলে জমির বলেন, বাইরে বর্জ্য বিক্রির সুযোগ নেই। কিন্তু হাসপাতাল বা স্বাস্থ্যসেবা প্রদানকারীর কিছু অসাধু কর্মচারী আমরা সংগ্রহ করার আগে সেগুলি বিক্রি করতে পারে, তিনি বলেন। জনস্বাস্থ্য ও কমিউনিটি মেডিসিন বিশেষজ্ঞ অধ্যাপক ডা. প্রভাত চন্দ্র বড়ুয়া বলেন, বিভিন্ন স্তরে কর্মরত নার্স এবং স্বাস্থ্য কর্মীদের এই বিষয়ে প্রয়োজনীয় প্রশিক্ষণ প্রদান করা উচিত এবং নন-টাচ কৌশলের মাধ্যমে বর্জ্যের সঠিক চিকিৎসা উপর জোর দেওয়া উচিত। তিনি পরিবেশ দূষণ এবং জনস্বাস্থ্যের জন্য ঝুঁকির জন্য বিদ্যমান ব্যবস্থাকে দায়ী করেন। স্বাস্থ্য বিশেষজ্ঞ বলছেন, বর্জ্য সঠিকভাবে চিকিৎসা করার জন্য হাসপাতালের একটি স্বতন্ত্র বিভাগ থাকা উচিত কারণ এটি কোনো ব্যক্তির কাজ নয়।