নওগাঁর আত্রাই উপজেলায় লাউ চাষ করে সফলতা অর্জন করেছেন কৃষক মো. মকছেদ মন্ডল। উপজেলার আহসানগঞ্জ ইউনিয়নের দমদমা গ্রামে লাউ চাষ করেছেন তিনি। দেশীয় পদ্ধতিতে কোন প্রকার কীটনাশক ছাড়া চাষ করে ইতিমধ্যে এলাকায় সফল লাউ চাষী হিসেবে পরিচিতি পেয়েছেন।

লাউ চাষী মকছেদ মন্ডল বলেন, লাউয়ের চাষবাদ করে জমি থেকে যেমন আশানুরূপ ফলন পাচ্ছি, সে সঙ্গে বাজারে দাম ও পাচ্ছি ভালো। তিনি আরও বলেন, উপজেলা কৃষি অফিস থেকে কোন ধরনের সহযোগিতা আমাকে দেওয়া হয় না। যদি সরকারি কোন রকম সহযোগিতা পেতাম শীত ও গ্রীষ্ম কালীন সব ধরনের সবজি চাষে আরো লাভবান হতে পারতাম।

সরেজমিনে, মকছেদ মন্ডলের লাউ ক্ষেতে গেলে দেখা যায়, ১৬ শতক জমিতে তিনি লাউ চাষ করেছেন। মাচায় ঝুলে আছে অসংখ্য ছোট বড় লাউ।প্রতিদিন সকাল ও বিকেলে লাউ ক্ষেত পরিচর্যা করে ও লাউ কেটে বিভিন্ন হাট বাজারে বিক্রি করে ব্যস্ত সময় পার করছেন তিনি। বাজারে ভালো দাম পাওয়ায় মকছেদ মন্ডল অনেক খুশি। এর মধ্যে সফল লাউ চাষী হিসেবে তার সুনাম ছড়িয়ে পড়েছে পুরো এলাকায়।

প্রতিদিন বিভিন্ন স্থান থেকে লোকজন লাউ ক্ষেত দেখতে ও পরামর্শ নিতে আসছেন তাঁর কাছে। লাউ চাষে তিনি এ পর্যন্ত ২০ হাজার টাকা খরচ করে ৫০ হাজার টাকার লাউ বিক্রি করেছেন।এবং তাঁর জমিতে আরো ২০ হাজার টাকার লাউ বিক্রি হবে বলে জানিয়েছেন।বাড়তি আয়ের আশায় মাচা পদ্ধতিতে লাউ চাষ শুরু করেন মকছেদ মন্ডল। দুর্যোগপূর্ণ আবহাওয়া উপেক্ষা করে নিবিড় পরিচর্যার মাধ্যমে লাউ চারা গুলোর গুনগত মান ঠিক রাখতে প্রতিটি লাউ গাছের ডগায় প্রচুর পরিমাণ লাউ ধরছে। এই পদ্ধতিতে লাউ চাষে রোগ বালাই অনেক কম এবং ফলন ভালো হয় বলে জানান মকছেদ মন্ডল। তিনি আরো ১০ শতক জমিতে লাউ চাষের জন্য জমি প্রস্তুত করছেন।

এ ব্যপারে উপজেলা সহকারী কৃষি কর্মকর্তা মো.এমদাদুল হক বলেন, সবজি চাষিদের জন্য নির্দিষ্ট ভাবে অনুদানে ব্যবস্থা নেই।তবে সব রকম পরামর্শ এবং সার্বিক সহযোগিতা করতে আমরা সব সময় চেষ্টা করি।