মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে গরমে গাড়ির ভেতরে সাত ঘণ্টা আটকে থেকে এক শিশুর মৃত্যুর অভিযোগ উঠেছে। পাঁচ বছর বয়সী ওই শিশুকে বুধবার তার পালক মা গাড়িতে রেখে যান। এ ঘটনায় শিশু নির্যাতনের অভিযোগ এনে জুয়ানিটা পিনন (৪০) নামের ওই নারীকে আটক করা হয়েছে। নেবরাস্কা অঙ্গরাজ্যের পুলিশ সদস্যরা এ তথ্য জানিয়েছেন।

নিউইয়র্ক পোস্টের বরাত দিয়ে এনডিটিভি জানিয়েছে, গাড়ির ভেতরে শিশুটি ৩১ ডিগ্রি সেলসিয়াস তাপমাত্রায় আটকা পড়েছিল। এ নিয়ে দেশটিতে এমন ঘটনার সংখ্যা ১০ এ গিয়ে দাঁড়িয়েছে।

প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, অভিযুক্ত পিনন নেবরাস্কা অঙ্গরাজ্যের ওমাহা সিটিতে একটি বিউটি সেলুনে কাজ করতেন। ঘটনার সময় তার পালক পুত্র ডিওনিসিও পেরেজকে সেলুনের বাইরের পার্কিংয়ে গাড়িতে রেখে কাজে চলে যান।

তবে পেরেজ নিজের কারণে মারা গেছে, না কি দুর্ঘটনায় মারা গেছে, তা এখনো স্পষ্ট নয়।

গণমাধ্যমের তথ্য মতে, ঘটনার সময় পেরেজের শরীরের তাপমাত্রা ১০৫ ডিগ্রি বেড়ে যায়। পরে নিকটবর্তী হাসপাতালে নিলে চিকিৎসক তাকে মৃত ঘোষণা করেন। অভিযুক্ত ওই নারী আরো পাঁচটি শিশুর যত্ন নেন বলে জানা গেছে।

তার অবহেলার কারণে পেরেজের মৃত্যু হয়েছিল বলে দাবি করা হচ্ছে।

এনবিসির সহযোগী স্থানীয় একটি গণমাধ্যম জানিয়েছে, পিননের জামিন ২০ লাখ ডলার নির্ধারণ করা হয়েছে। এর আগে ২০১৬ সালে তিনি চুরির জন্য দোষী সাব্যস্ত হয়েছিলেন। সে সময় তিনি ইংরেজি না জানা ভাড়াটেদের কাছ থেকে প্রতারণার মাধ্যমে ১২ হাজার ডলার নিয়েছিলেন। তবে এবার দোষী প্রমাণিত হলে ২০ বছর পর্যন্ত কারাভোগের শাস্তি পেতে পারেন তিনি।

প্রতিবেদন অনুসারে, রাজ্য সরকারের কর্মকর্তারা শিশুটির আসল পিতা পাবলো লোপেজ ও সৎ মা জেনিকে বলেছিলেন, তারা (মা-বাবা) বিশ্বাস করতেন তাদের সন্তান সঠিক হাতে লালিত পালিত হচ্ছিল।

গো ফান্ড মি নামের একটি পেজের মতে, পেরেজের পাঁচ বছর বয়সী যমজ বোন এখন লোপেজের হেফাজতে রয়েছে। পেজটি আইনজীবীর জন্য অর্থ সংগ্রহ ও তার বোনকে নিরাপদে বাড়িতে পৌঁছে দিতে চালু করা হয়েছিল। এ যমজ বাচ্চাদের বাড়িতে আনার জন্য তাদের বাবা ও সৎ মা চেষ্টা করেছিলেন। তবে তাদের আর্থিক পরিস্থিতি অনেক খারাপ থাকায় সেটি সম্ভব হয়নি।