ভারতের পশ্চিমাঞ্চলীয় শহর আহমেদাবাদ থেকে বৃহস্পতিবার লন্ডনের উদ্দেশে ছেড়ে যাওয়া এয়ার ইন্ডিয়ার একটি বিমান উড্ডয়নের কয়েক মিনিট পরই বিধ্বস্ত হয়। এতে ২৪২ আরোহীর মধ্যে ২০০-এর বেশি মানুষের মৃত্যু হয়েছে বলে সংশ্লিষ্ট কর্তৃপক্ষ জানিয়েছে। একে গত এক দশকের মধ্যে বিশ্বের সবচেয়ে ভয়াবহ বিমান দুর্ঘটনা বলা হচ্ছে।

বিমানটি আহমেদাবাদ বিমানবন্দরের কাছেই একটি আবাসিক এলাকায় দুপুরের খাবারের সময় একটি মেডিক্যাল কলেজের হোস্টেলের ওপর বিধ্বস্ত হয়।

বিমানটি ব্রিটিশ রাজধানী লন্ডনের দক্ষিণে গ্যাটউইক বিমানবন্দরের উদ্দেশে যাচ্ছিল।

গুজরাট রাজ্যের আহমেদাবাদ শহরের পুলিশপ্রধান জি এস মালিক রয়টার্সকে জানান, দুর্ঘটনাস্থল থেকে এখন পর্যন্ত ২০৪টি মৃতদেহ উদ্ধার করা হয়েছে। কেউ বেঁচে যাওয়ার কোনো খবর পাওয়া যায়নি। অন্যদিকে ইন্ডিয়ান এক্সপ্রেস পত্রিকা পুলিশের উদ্ধৃতি দিয়ে জানিয়েছে, বিমানে থাকা ২৪২ জনের সবাই নিহত হয়েছে।

পুলিশ কমিশনার মালিক আরো বলেন, উদ্ধার করা মৃতদেহের মধ্যে বিমান আরোহী ছাড়াও দুর্ঘটনাস্থলের স্থানীয় বাসিন্দারা থাকতে পারে। রাজ্যের স্বাস্থ্যসচিব ধনঞ্জয় দ্বিবেদী জানান, মৃতদেহ শনাক্ত করতে স্বজনদের ডিএনএ নমুনা দিতে বলা হয়েছে।

দুর্ঘটনাস্থলের ছবি ও ভিডিওতে দেখা যায়, বিমানটির বিভিন্ন অংশ ছড়িয়ে-ছিটিয়ে রয়েছে ভবনটির চারপাশে। বিমানের লেজের অংশটি ভবনের ওপর আটকে রয়েছে।

সিএনএন নিউজ-১৮ চ্যানেল জানিয়েছে, রাজ্য পরিচালিত বিজে মেডিক্যাল কলেজের হোস্টেলের ডাইনিং এলাকায় বিমানটি বিধ্বস্ত হয়, যাতে অনেক মেডিক্যাল শিক্ষার্থীর মৃত্যু হয়েছে।

রয়টার্সকে দেওয়া এক সূত্রের তথ্য মতে, বিমানের যাত্রীদের মধ্যে ছিলেন ২১৭ জন প্রাপ্তবয়স্ক, ১১ শিশু ও দুই নবজাতক। এয়ার ইন্ডিয়া জানিয়েছে, এদের মধ্যে ১৬৯ জন ভারতীয়, ৫৩ জন ব্রিটিশ, সাতজন পর্তুগিজ এবং একজন কানাডীয় নাগরিক।

বিমান ট্র্যাকিং সাইট ফ্লাইটরাডার২৪ জানিয়েছে, বিধ্বস্ত হওয়া বিমানটি ছিল বোয়িং ৭৮৭-৮ ড্রিমলাইনার, যা এখন পর্যন্ত অন্যতম আধুনিক যাত্রীবাহী বিমান। এভিয়েশন সেফটি নেটওয়ার্কের তথ্য অনুযায়ী, ২০১১ সালে বাণিজ্যিকভাবে চালু হওয়ার পর এটি ড্রিমলাইনারের প্রথম দুর্ঘটনা।

ভারতের প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদি এক্সে পোস্টে লিখেছেন, ‘আহমেদাবাদের এই ট্র্যাজেডি আমাদের স্তব্ধ ও শোকাহত করে দিয়েছে। এটি ভাষার অতীত বেদনার।’

ব্রিটিশ প্রধানমন্ত্রী কিয়ার স্টারমার বলেন, দুর্ঘটনার ছবি ‘বিধ্বংসী’ এবং তিনি এই পরিস্থিতির বিকাশ সম্পর্কে নিয়মিতভাবে অবগত হচ্ছেন। বাকিংহাম প্যালেসের একজন মুখপাত্র জানান, রাজা চার্লসকেও আপডেট জানানো হচ্ছে। ব্রিটিশ রাজা এক বিবৃতিতে বলেন, ‘আমার স্ত্রী ও আমি আহমেদাবাদে আজ সকালে ঘটে যাওয়া ভয়াবহ ঘটনায় চরমভাবে শোকাহত।’